GCG

Un’altra circostanza di vita e di lavoro per Il Silenzio dei minotauri, da me scritta il 12 maggio 2019.

(Link alla versione sempre aggiornata su Google Drive.)

La Torre dei Silenti

Una leggenda di Dégringolade dice che, quando una persona viene presa dalla Voce Immobile e va nella giungla per andare in contro alla sua fine, una volta che è morta, ci sono degli alberi particolari che l’“abbracciano” e la prendono a sé, fino a farla diventare un tutt’uno con essi.

Molti anni or sono, Tigrun andò nella giungla e scoprì che questi alberi esistevano e che gli esterni li chiamavano Breklolla. La loro corteccia era la pelle delle persone morte tra i loro rami e, su di essa, comparivano strani glifi, decifrando i quali era possibile accedere alle memorie e alle conoscenze dei defunti, mentre erano in vita, e ai segreti da loro appresi, una volta morti.

Da allora, Tigrun ha edificato una biblioteca nel distretto di Yussuk, laddove vi era una torre costruita dagli uomini sullo scheletro di un vecchio e alto albero, ora morto. La gente prese a chiamarla “la Torre dei Silenti”, poiché Tigrun vi portava e vi catalogava, in sterminate scansie dai loculi romboidali, le cortecce-pelli di coloro che erano morti nella giungla e che si erano fusi con gli alberi di Breklolla.

Tuttavia, la scrittura delle pelli è sconosciuta tutti tranne che a Tigrun. Ecco perché la gente chiama quei volumi “i Silenti”: essi, infatti, non parlano con nessuno e, comunque, solo Tigrun potrebbe ascoltarli.

Tigrun ha due assistenti: Mani e Alaka. Mani si è formato come scriba e bibliotecario, e sarebbe il perfetto successore di Tigrun, ma il vecchio non gli trasmette la conoscenza necessaria per parlare con i Silenti. Questo genera in Mani una frustrazione enorme.

Alaka, invece, è un’artista e una decoratrice: ella minia e abbellisce i Silenti, oltre a qualunque altra cosa Tigrun le dica di abbellire. È molto contenta del suo lavoro e vorrebbe che tutti potessero fruirne. Invece, sia Tigrun sia Mani sono molto gelosi della Torre dei Silenti e delle pelli che custodisce: fanno di tutto per tenere la gente lontana e non vedono di buon occhio i visitatori.

Lavori dei minotauri

• inserviente (va a prendere le pelli e le rimette a posto nei loculi);
• carpentiere, manutentore e riparatore della Torre dei Silenti;
• preparatore degli inchiostri e dei colori di Alaka.

A novembre del 2018 ho iniziato una campagna di Blades in the Dark con degli amici. Nella prima e nella seconda sessione abbiamo creato la banda e creato i personaggi; io mi sono riservato di creare la situazione iniziale, come spiegato sul manuale (pagina 203), solo dopo aver visto le flag che i giocatori mi hanno dato tramite il setup del gioco.

A quel punto, mi sono messo a sfogliare il manuale, cercando le reti di relazioni già presenti tra le fazioni attive nei distretti toccati dalla loro banda – i Doom Bringers, dei Bravos – per vedere se potevo usare quelle senza doverne creare o aggiungere altre, di mia completa invenzione.

Scrivere una situazione iniziale è piuttosto facile: basta individuare due fazioni da mettere in guerra, dargli obiettivi contrastanti, e poi individuare una terza fazione che ha molto da guadagnare o da perdere da questa guerra. Eventualmente, si può aggiungere una quarta fazione da inserire nel conflitto principale, oppure come fazione secondaria, anche lei con molto da guadagnare o da perdere.

E, quindi, ecco cosa scrissi:

I Billhooks e Ulf Ironborn vogliono espandersi dai rispettivi territori a Charterhall, ma agli Unseen questa cosa non sta bene. Hanno scommesso su un altro cavallo: la banda dei PG, perché pensano che sia più controllabile.

Ingaggiano i PG per fare estorsioni per conto loro, mentre ostacolano Ulf Ironborn e i Billhooks, magari facendo finta di essere membri delle due bande e così mantenendo attiva la tensione e la guerra tra di esse, mentre loro possono espandersi e consolidarsi a loro danno.

Ma i PG riusciranno davvero a mantenere la copertura? Accetteranno di farsi usare? Svilupperanno degli obiettivi propri?

Una volta venutami questa idea, l’ho proposta ai giocatori per chiedergli se per loro fosse abbastanza interessante da giocare. Una volta ricevuta la loro conferma, sono andato avanti a fare la seconda parte della preparazione, ossia stabilire delle domande, più che dei conti alla rovescia, per la nostra partita.

• Chi controllerà la zona occidentale di Charterhall?
• I Doom Bringers scopriranno che sono manovrati dagli Unseen?
• Che ne sarà della guerra tra i Billhooks e Ulf Ironborn?

Queste domande, insieme ai conti alla rovescia delle singole fazioni coinvolte, sono fondamentali per far capire a me, GM, quando la prima stagione sta finendo e quando è ora di passare alla seconda, creando per essa una nuova situazione iniziale.

Come potete vedere, fare preparazione per Blades in the Dark – un gioco, sulla carta, molto macchinoso e complicato – non è per nulla complicato. Anzi, preparare una stagione dal lato del GM è qualcosa di molto concettuale e logico, e di altrettanto poco laborioso e meccanico.

Sabato sera ero ospite al finale della stagione 2019 del GDR al Buio di Rolo.

Lo scorso autunno ero insieme a Mattia Davolio all’Indie GDR Palace per dimostrare giochi e lui mi aveva già ventilato l’idea di fare un finale di stagione in cui invitare amici, conoscenti e appassionati che, normalmente, nel corso dell’anno non vengono a causa delle distanze. Una cosa che mi disse era che gli sarebbe piaciuto avere i creatori di Tirnath-en-Êl Annûn, essendo la loro associazione “La Contea” e, quindi, non propriamente un covo di osteggiatori di Tolkien.

Gira che ti rigira, a Lucca sarebbe stato impensabile credere che avremmo avuto il playtest kit pronto per l’inizio di giugno e, invece, ce l’abbiamo fatta. La scelta per me, come ospite al GDR al Buio, era scontata: dovevo portare Tirnath-en-Êl Annûn.

Capiamoci: gioco a Fate più o meno stabilmente dal 2013, ma è un sistema che mi mette sempre un po’ in crisi. Mi sento poco all’altezza della situazione: principalmente perché con le tentazioni faccio schifo, e perché non mi ritengo bravo a mettere addosso ai giocatori quella tensione positiva, che al tavolo tiene tutti sulle spine.

Con Tirnath-en-Êl Annûn questa sensazione è sempre stata moltiplicata, per varie ragioni.

In primo luogo, fare design su Fate è facile e difficile al tempo stesso. Facile perché è facile mettere le mani nel sistema, difficile perché è difficile farlo bene. Se con i Powered by the Apocalypse c’è il problema di assicurarsi che tutti i meccanismi siano oliati e funzionino in perfetta sinergia, con Fate c’è, in misura minore, quello stesso problema e, in misura maggiore, il fatto di dover agire in maniera molto più sottile. Insomma, Fate è un sistema nel quale, per far sì che il sistema spinga davvero, bisogna essere dei bravi game designer, se no rimarrà semplicemente un Fate cambiato di ambientazione.

In secondo luogo, sembrerà paradossale, ma io a Tirnath-en-Êl Annûn ho fatto da GM una sola volta, alla EtrusCon Estate 2015. Il veterano del gioco giocato – tra me, Antonio e Daniel – è decisamente Antonio, che ne ha giocato ormai più di una trentina di sessioni. Siccome non mi sentivo mai tranquillo a portarlo in giro, spesso non lo portavo, preferendogli altri giochi con i quali avrei potuto giocare con più scioltezza e che, allora, erano più pronti per essere giocati.

In terzo luogo, dovete considerare che io il manuale non l’ho mai davvero letto. L’ho scritto e riscritto, certo, ma non ho mai fatto una lettura organica, dalla prima alla quarta di copertina. Potrà sembrare strano, ma questo significa che, a volte, non ti ricordi (o non ti ricordi bene) le regole che tu stesso hai scritto.

E, invece, sabato è stata una bella sessione. Forse all’inizio ho perso troppo tempo a spiegare la premessa e l’ambientazione; mi sono preso il tempo per spiegare i personaggi pre-generati dello scenario, leggendo a tutti le schede perché è importante (sono triangolati ed è bene che tutti sappiano cosa si nasconde nel loro cuore!). I giocatori, Alessandro, Alessia e Luca, sono stati fantastici e hanno dato vita ai personaggi giocando con passione.

È saltata fuori una regola (quella sul recupero dei punti fato) che, a mio avviso, dovremmo spiegare meglio di com’è spiegata ora, ma ci sono stati anche alcuni momenti topici: una scena di recupero della compagnia davvero bella; Nisa che cerca di essere un guardiano migliore di quello che è stata in passato; la titubanza e il senso di inadeguatezza di Nilar conditi, però, dalla sua purezza; una tentazione che ha mostrato il cuore duro e orgoglioso di Altee; e, proprio sul finale, Altee ci ha mostrato anche di saper essere crudele e di non perdonare facilmente.

Alla fine mi è rimasta addosso davvero tanta voglia di facilitare questo gioco e, forse, un po’ mi sono tolto di dosso quella paura di portarlo in giro e di farlo provare alla gente.

Davvero un buon bilancio per me.

Tirnath-en-Êl Annûn è un mondo di avventure per Fate ambientato nella Terra di Mezzo. Dal 2014 lo sto sviluppando, scrivendo e illustrando assieme agli altri due autori: Antonio Amato e Daniel Comerci.

In Tirnath-en-Êl Annûn (sindarin per “Guardiani della Stella d’Occidente”) si giocano i membri di un ordine fondato da Elendil l’Alto, primo Alto Re di Arnor e Gondor, impegnati a difendere il Regno del Nord durante la Guerra di Angmar, combattuta contro il malvagio Re Stregone e i suoi servitori, nel cuore della Terza Era.

È un gioco che parla di amicizia, lealtà, eroismo, corruzione, redenzione e di per cosa valga la pena combattere, morire e sacrificarsi.

La prima fase di playtest pubblico durerà dal 2 giugno al 30 novembre 2019. Se siete interessati a partecipare, potete scaricare tutto il materiale necessario tramite il link sottostante:

https://tirnathenelannun.eu/playtest-kit/

Meneg suilaid,

Daniele

Prima sessione

La settimana scorsa ho giocato una partita de Il Silenzio dei minotauri con Antonio e Alberto, usando la mia preparazione “Quarantaquattro mogli” che, se volete, potete leggere su questo forum.

Il minotauro di Antonio è un leader ed è uno dei giardinieri della tenuta di Susenyos Empyreus, mentre il minotauro di Alberto è un sostenitore ed è l’assistente di Cneve, il medico della famiglia. Nel giocare, ho utilizzato due mosse dei PNG, una centrata sul minotauro di Antonio (“Il guardiano nascosto”) e una su quello di Alberto (“Madri scambiate”).

Durante la prima scema del minotauro di Antonio, dunque, egli è stato avvicinato da Larthia Empyreus, che gli ha chiesto di sorvegliare la giovane Lube. Lui, dapprima, era restio a obbedire, ma poi ha accettato. Durante la sua seconda scena, invece, ha infranto il Silenzio per ben due volte: la prima per aver mostrato delle forti emozioni nei confronti di Lube, la seconda per averla chiamata per nome. Ce n’è stata anche una terza, della quale, però, ci siamo accorti solamente durante la scena successiva: sempre nella sua seconda scena, aveva sbadatamente chiamato per nome Larthia Empyreus. Questo avrebbe voluto dire che il suo minotauro sarebbe dovuto andare in frenesia, caricando verso al giungla. Tuttavia, non abbiamo deciso di tenere valida questa perdita di Silenzio per la ragione che vi spiegherò sotto.

Durante la prima scena del minotauro di Alberto, egli è stato avvicinato da Suree Empyreus, che gli ha chiesto di andare nella giungla per lei e di recuperare il fiore di Ekoldore. Egli ha accettato manifestando la sua mancanza di coraggio nel farsi valere davanti alle richieste della donna (per questo ha perso un token Silenzio). Nella sua seconda scena, invece, l’abbiamo visto cercare le proprietà della pianta nella biblioteca di Cneve e, non appena scoperte (trasferire un feto da una donna all’alta, causando la morte della “donatrice”), andare a cercare il minotauro di Antonio per chiedergli supporto nell’accompagnarlo nella giungla (ha perso un token Silenzio per aver desiderato che lo accompagnasse).

Ora, a metà di questa interazione, io ho interrotto la discussione in un momento marginale per chiedere ai giocatori se stessero infrangendo il Silenzio e, in particolare, per far notare loro che il minotauro di Antonio lo aveva infranto, senza che ce ne accorgessimo, anche nella scena precedente. Abbiamo deciso di comune accordo di non contare quell’infrazione come valida, perché togliere un token Silenzio al minotauro di Antonio ora avrebbe voluto dire farlo sbroccare a caso in un momento lontano dalla fiction che aveva causato la perdita di Silenzio. Saremmo stati solamente ligi alla fredda matematica, ma completamente fuori da ogni buon senso.

È stata una bella sessione: non ci sono state inflessioni (cosa che ho scoperto – durante le sessioni che stiamo giocando su Giù lo Schermo e su indicazione di Paul Czege – non essere così negativa per la partita), ma i personaggi hanno avuto un sacco di cose su cui meditare. Hanno fatto discorsi interessanti, scelte altrettanto interessanti e mi pare che si siano gettate le basi per vedere tutto esplodere come piace a me. Non che non abbia provato ad andare verso delle inflessioni, ma sono state situazioni che si sono sempre sgonfiate prima di diventare delle vere e proprie inflessioni (mi riferisco a diversi disaccordi interpersonali, che si sono rapidamente risolti in un accordo e che, quindi, non sono sfociati in un’inflessione).

Una cosa che ho apprezzato molto della partita di Antonio è che il suo minotauro, sebbene avesse inizialmente detto a Larthia Empyreus che desiderava stare fuori da certe cose, abbia poi costruito una bella relazione di affetto nei confronti di Lube, dichiarando che, in realtà, era sempre stato interessato a lei (devo ancora bene capire in che senso, ma mi è parso di capire che fosse in senso più di affetto che di attrazione romantica, anche se non si può mai dire…).

Una cosa che ho apprezzato molto della partita di Alberto è che, alla fine della prima scena del suo minotauro, è stato lui ad alzare la mano dichiarando di avere, a suo parere, infranto il Silenzio, non essendo stato coraggioso come avrebbe dovuto con Suree Empyreus. A quel punto io gli ho chiesto: «Secondo te, davvero non sei stato coraggioso?», lui mi ha risposto di sì e, a quel punto, non mi restava che da togliergli un token Silenzio. Ho apprezzato molto anche il fatto che, percependo di essere in una situazione più grande di lui, il suo minotauro sia andato da quello di Antonio per chiedergli supporto: pare che, stretti come sono tra la dura vita di Dégringolade e i dettami contraddittori del Silenzio, i minotauri possano cercare sollievo solo nel rapporto coi propri simili.

Suppongo che la prossima sessione si aprirà con una scena nella giungla, visto che è là che i due minotauri volevano andare, e, a quel punto, dubito fortemente che non vedremo neanche un’inflessione.

Il 1° dicembre 2017, Tim C. Koppang, l’autore di Mars Colony, cominciò a pubblicare una serie di dodici principi da seguire nel suo gioco. Sono un elenco di buone pratiche di cui, per ora, sfortunatamente, ne sono state pubblicate soltanto otto.

Come chi mi segue sa bene, io sono un grande fan di Mars Colony; per cui, col benestare di Tim e con l’aiuto nella revisione di Antonio Amato, sono lieto di presentarvi la traduzione in italiano del primo dei dodici principi di gioco di Mars Colony.

Testo di Tim C. Koppang. Traduzione di Daniele Di Rubbo. Revisione di Antonio Amato.

Prima le persone

Non cominciate a fare la solita telecronaca politica; pensate, semplicemente, a creare una storia che parli delle persone. Ovviamente, le persone vivono in un determinato contesto politico e respirano una determinata atmosfera politica, ma se non giocherete con l’idea del “prima le persone” come se fosse la vostra stella polare, quella che creerete sarà solo l’ennesima storia che parla di una politica astratta, sterilmente intrappolata in una camera dell’eco. Nessuno vuole che questo accada e, al di là di tutto, non sarebbe neanche interessante da giocare.

Invece, quando vi mettete a giocare concentrandovi sul raccontare una storia personale che parla di Kelly e delle persone che le stanno vicine, o magari che le si mettono contro, allora tutta la politica che emergerà dal sistema del gioco vi sembrerà quasi prendere vita e avrete l’impressione che ci sia davvero qualcosa di importante in gioco. E, forse questa è la cosa più importante di tutte, quella politica vi sorprenderà, ed è proprio lì che si annida il potenziale di questo gioco.

Link

• Post originale (inglese);
• Podcast.

Non mi sono chiari i conti alla rovescia. Cosa sono? Come funzionano?

I conti alla rovescia sono sempre qualcosa di legato a un fronte o, meglio, a una minaccia di un fronte. Devi vedere il conto alla rovescia come una specie di scaletta di quello che quella minaccia vuole fare e di quello che potrebbe fare, se i PG non interferissero con essa.

I conti alla rovescia sono sempre opzionali, nel senso che, se hai una minaccia, non devi per forza darle un conto alla rovescia. Tuttavia, se una minaccia ha degli obiettivi sul lungo periodo e vedi una progressione attraverso la quale la situazione può peggiorare, allora dovresti dare a quella minaccia un conto alla rovescia.

I conti alla rovescia riguardano le situazioni e come possono peggiorare, per questo una minaccia può avere anche più di un conto alla rovescia.

Immagina di avere una famiglia di vicini ambiziosi. Li hai creati come minaccia del tipo “Vicini e famiglie” e li hai messi sotto il fronte di Odino. Il padre, Harek, un goði che sta cercando di iniziare un faida con la famiglia di Skallagrim, l’Uomo, uno dei protagonisti (un PG). La figlia, Helga, è pazzamente innamorata di Grim, il figlio di Skallgrim, e lo vuole sposare, anche se sa già di essere sterile (ma, per ora, lo sa soltanto l’MC). Abbiamo due PNG facenti parte della stessa minaccia e con due obiettivi differenti. Avrebbe senso scrivere due conti alla rovescia separati. Per esempio, quello di Harek potrebbe essere:

Harek

• Harek fa una proposta che non vuole sentirsi rifiutare;
• Harek cerca un pretesto per entrare in attrito con la famiglia di Skallagrim;
• Harek corrompe o convince un potente a stare dalla sua parte nella disputa;
• Harek entra apertamente in guerra con la famiglia di Skallagrim.

Vedi? Harek ha un obiettivo: entrare in conflitto con la famiglia di Skallagrim, in modo che sembri legittimo. In realtà, noi sappiamo che quello è il suo progetto fin dall’inizio, perché vuole una scusa per ammazzarli e prendersi le loro terre. A questo punto, non devo fare altro che scandire un percorso in quattro mosse, attraverso il quale la mia minaccia (Harek) cerca di arrivare al suo obiettivo. Il suo obiettivo è raggiunto con la quarta mossa.

È obbligatorio che sia in quattro mosse? Allora, il manuale non lo dice, ma tutti gli esempi prevedono quattro mosse. Io ho sempre fatto così e mi sono trovato bene.

Stai attento a una cosa: una volta che tu hai scritto questi conti alla rovescia e i PG entrano in contatto con la situazione, tutto può cambiare. Può essere che, alla fine della seconda sessione, i tuoi PNG non siano più delle minacce, che non esistano più quei PNG, che quei conti alla rovescia non abbiano più senso.

Durante la seconda sessione, magari, Skallagrim uccide Harek, paga un guidrigildo di quattro marchi (8 argento) alla sua famiglia e combina le nozze tra suo figlio Grim e la figlia di Harek, Helga. Vedi come, in un colpo solo, sono venuti meno due conti alla rovescia: quello di Harek non potrà mai compiersi; quello di Helga si è compiuto, ma non ha seguito la progressione che Helga aveva in mente per esso.

Questo intende il manuale quando dice che i conti alla rovescia sono sia prescrittivi che descrittivi. Sono prescrittivi, perché tu devi far muovere i tuoi PNG e le tue minacce seguendo i loro obiettivi (ossia cercando di realizzare i punti dei loro conti alla rovescia); sono descrittivi perché, se uno dei loro punti si realizza, allora tu porti il conto alla rovescia fino a quel punto, e continui ad andare avanti da lì, indipendentemente da se sia stato o meno il PNG a causare lo sblocco di quel punto.

Per esempio, prendiamo la situazione di sopra, ma poniamo che Skallagrim non agisca contro Harek. Hildegunn è una Matriarca (quindi un PG) ed è la sorella di Skallagrim. Ritiene da tempo di essere stata trattata male dal fratello quando si è dovuta spartire l’eredita dei genitori, e gli ha giurato che la cosa non sarebbe finita lì. È la terza sessione di gioco e lei va da Harek e gli dice: «Mio fratello è un bastardo, e io voglio che la paghi cara. So che tu lo disprezzi e che tua figlia se ne è andata di testa per mio nipote Grim. Alleati con me: ho diversi servi e húskarlar che posso mettere in campo. Uccidiamo Skallagrim e suo figlio Grim, poi tu pagami il guidrigildo per entrambi e dammi la metà delle terre dicendo che l’altra metà la tieni per te, poiché te l’avevano rubata. Io mi accontenterò e non porterò il caso in tribunale». Harek accetta, ed ecco che tu ti accorgi che siamo saltati direttamente al terzo punto del suo conto alla rovescia: «Harek corrompe o convince un potente a stare dalla sua parte nella disputa». Come dicevo: prescrittivi e descrittivi.

Allo stesso modo, se ti accorgi che un conto alla rovescia non ha più senso di esistere, cancellalo del tutto. Se ti accorgi che un conto alla rovescia non ha più senso, così com’è scritto, ma ha ancora senso di esistere, cambiane i punti e, se necessario, riscrivilo da zero, tenendo conto del mutamento degli obiettivi di quella minaccia. Così, se la vendetta di Hildegunn dovesse andare a buon fine, e Skallagrim e Grim venissero ammazzati, Helga, di certo, non potrebbe più voler sposare Grim, ma magari vorrebbe vendicare la morte dell’amato. Abbiamo appena cancellato un conto alla rovescia, ma ecco che ne scriviamo immediatamente un altro, tenendo conto delle mutate motivazioni di Helga.

Infine, tieni conto che un conto alla rovescia può essere legato a una situazione, e non per forza a un PNG o a un gruppo di PNG. Se c’è una malattia o una carestia, e queste possono avere una progressione, sentiti libero di creare dei conti alla rovescia per rappresentarle al meglio.

I conti alla rovescia, a conti fatti, sono dei meccanismi che ti aiutano ad autoregolarti nella progressione delle minacce. Sai sempre cosa vogliono, cosa faranno e dove vogliono arrivare. Peccato che, quasi sicuramente, non appena incontreranno i PG sulla loro strada, le cose cambieranno.